Roland Garros w kalendarzu tenisowym od wielu lat istnieje jako drugi – rozgrywany po Australian Open – turniej wielkoszlemowy w roku. Po tym, jak w Melbourne rywalizacja toczy się na korcie twardym, w Paryżu następuje stanowcza zmiana, bowiem beton jest zastąpiony mączką, która zmienia wiele – nie tylko w kweście estetyki, co jest widoczne gołym okiem, ale także w kontekście odbicia czy prędkości piłki, co ma ogromny wpływ na przebieg gry.
Dlaczego French Open to wyjątkowy turniej?
Korty tenisowe z nawierzchnią ziemną są określane jako najwolniejszy rodzaj kortów tenisowych. Popularna „cegła” cechuje się tym, że piłeczka po kontakcie z kortem zwalnia, a jej kozioł po odbiciu jest zdecydowanie wyższy, niż chociażby na kortach twardych czy trawiastych. W największym skrócie – piłeczka odbija się wyżej, co daje tenisiście więcej czasu na reakcję. W zależności od rodzaju nawierzchni, na każdej z nich premiowany jest inny styl gry. Na korcie ziemnym, który jest stosowany podczas Roland Garros, najlepiej czują się zawodnicy prezentujący raczej defensywny tenis, lubiący grać z kontrataku oraz uderzać z użyciem dużej rotacji. Mówi się, że ze wszystkich nawierzchni, na których można uprawiać ten sport, to mączka jest tą najbardziej wymagającą. Aby na niej dobrze sobie radzić, zawodnicy muszą być świetnie przygotowanym fizycznie, ale także należy dysponować nienaganną techniką.
Z jednej strony mączka jest najbardziej wymagającą nawierzchnią pod kątem fizycznym, a z drugiej – gra na niej niesie za sobą najmniej negatywnych skutków zdrowotnych, bowiem drobny piasek, po którym się porusza zawodnik czy zawodniczka, najmniej obciąża stawy. Przez to ten typ nawierzchni jest najbardziej przystępny – zarówno dla amatorów, jak i zawodowców.
Korty ziemne. Skąd się wzięła ta nawierzchnia?
Początkowo mączka była używana ze względów praktycznych. Jeszcze w XIX. wieku, używano jej do zabezpieczania kortów trawiastych – jej zastosowanie w sproszkowanej terakocie pozwalało zapobiec więdnięciu trawy podczas upałów.
Od tego czasu technologia się zmieniła, ale koncepcja pozostała ta sama. Obecnie stosowany rodzaj nawierzchni na French Open składa się z pięciu warstw. Pierwsza z nich to kamienie, później kładzie się żwir, klinkier oraz wapień, a następnie posypywany jest cienki pył czerwony o grubości jednego bądź dwóch milimetrów, czego efektem końcowym jest świetnie przygotowany kort ceglany, który można podziwiać w trakcie dwutygodniowej rywalizacji w Paryżu.
Rafael Nadal i Iga Świątek – mistrzowie gry na cegle
W tenisowej społeczności mówi się, że rodzaje nawierzchni kortów tenisowych mają wpływ na to, jak wygląda rozgrywka. Gdy mowa o kortach twardych (US Open, Australian Open) czy trawiastych (Wimbledon), często jest to tenisowa wojna, gdzie mocny serwis odgrywa kluczową rolę. Rywalizację na kortach ceglanych można określić jako szachy. Nawierzchnia jest naturalnie wolniejsza, co czyni tenis na glinie mniej bezpośrednim i dynamicznym oraz bardziej taktycznym.
To właśnie w odbiciu piłki, które jest wyższe niż na innych nawierzchniach, upatruje się jeden z kluczy do sukcesów Rafaela Nadala. Hiszpan w wielkim stylu przez lata zdominował paryską rywalizację, gdzie sięgnął po 14 końcowych triumfów na Roland Garros, co już na zawsze zapewniło mu miejsce w annałach tenisowej historii.
Świetnie na kortach ziemnych w Paryżu odnajduje się także Iga Świątek, która tamtejszy turniej wygrała już cztery razy, w tym w latach 2022-2024 trzy razy z rzędu! Na przykładzie Polki świetnie można zobrazować specyfikę kortów tenisowych oraz ich wpływ na wyniki – ze względu na mniejsze tarcie oraz wyższe odbicie od kortu piłeczki, na mączce jest sporo czasu na reakcje, to pomaga naszej najlepszej tenisistce. W przypadku trawiastych kortów kozioł piłeczki jest dużo niższy, piłka odbija się niżej, tempo gry jest szybsze, co przy jej specyficznym stylu jak dotychczas nie pozwoliło jej na znalezienie sposobu na odnoszenie sukcesów na tym rodzaju nawierzchni tenisowych.
Roland Garros – jak dba się o ceglany kort tenisowy?
W porównaniu do kortów twardych, konserwowanie takiego kortu wymaga zdecydowanie większej ingerencji. Na Roland Garros po zakończeniu gier boiska są przykrywane płachtą, aby ewentualny opad deszczu nie spowodował szkód.
O poranku korty są odkrywane i czyszczone, a ich pielęgnacja jest konieczna także w trakcie meczów. W czasie meczów w przypadku kortu ziemnego trzeba go zamiatać oraz czyścić linie za sprawą szczotki. Po meczach powtarza się tę procedurę, a na koniec mączka jest podlewana.
