Zdecydowana większość dyscyplin sportowych na świecie rozwija się. Ten rozwój najczęściej polega na zachodzących zmianach w przepisach i zasadach samej gry. Nie wszystkie z nich zawsze oceniane są korzystnie. Tenis jako jeden z najpopularniejszych sportów na świecie ewoluował praktycznie we wszystkich aspektach związanych z tą dyscypliną. Od spraw sprzętowych, ubioru tenisistów, przez nawierzchnię, technologię, na regulaminach kończąc. Czy zmiany w regulaminach ATP wpływają na samych zawodników?
Czym jest ATP?
ATP to skrót od Association of Tennis Professionals (Stowarzyszenie Profesjonalnych Tenisistów). Jest to główny organ zarządzający męskimi profesjonalnymi rozgrywkami tenisowymi na świecie. To właśnie ta organizacja odpowiada za tworzenie przepisów, rankingów, ustalanie terminarza rozgrywek i miejsc w jakich mają się one odbyć oraz dba o interesy samych tenisistów. Została ona założona we wrześniu 1972 roku z inicjatywy trójki zawodników: Donalda Della, Jacka Kramera i Cliffa Drysdale’a. Ten ostatni został jej pierwszym prezesem. Jej początkowym założeniem było dbanie o profesjonalnych graczy tenisa. Już w rok po rozpoczęciu działalności utworzono system rankingowy, jaki obowiązuje do dzisiaj. Ma on kluczowe znaczenie przy kwalifikowaniu i rozstawianiu zawodników w turniejach. W latach 80 – tych tenis był zarządzany przez Men’s International Professional Tennis Council (MIPTC). Pod koniec dekady tenisiści postanowili utworzyć własny cykl turniejowy ATP Tour, który zapoczątkowano w 1990 roku.
Tenisista, a zmiany regulaminowe
Czy zmiany regulaminowe ATP mogą mieć wpływ na grę zawodników? Okazuje się, że tak. Ma to związek z różnymi aspektami począwszy od taktyki przez odpowiednią kondycję fizyczną na nastawieniu psychicznym kończąc. Jednym z kluczowych obszarów jest zarządzanie czasem i szybkość gry. Zegar czasu zmusza do szybszego działania na korcie. Krótsze przerwy między gemami i setami powodują, że zawodnicy muszą być w bardzo dobrej kondycji fizycznej i bardzo efektywnie się regenerować. Zmianom uległy również formaty samej punktacji. Jeżeli w danym turnieju obowiązują krótsze sety, to wtedy każdy punkt jest na wagę złota. Trzeba podejmować ryzyko od samego początku. Natomiast, jeśli mamy punkty bez przewagi, to eliminacja przewagi w gemach na „równowagę” powoduje, że zdobycze punktowe mają wielką wartość. Jeśli trenerzy decydują się na radzenie swoim zawodnikom podczas gry, to może to powodować częste zmiany stylu i taktyki w trakcie jednego spotkania. Zmiany często dotyczą również nawierzchni i piłek. Jeśli doprowadzi się do standaryzacji piłek tenisowych, to wtedy zawodnicy nie będą musieli dopasowywać swojej strategii do piłek, jakimi się gra w danym turnieju. To samo tyczy się uregulowań związanych z pielęgnacją i przygotowaniem kortów. Jeśli te wymogi będą jednakowe, to każdy z tenisistów będzie wiedział czego oczekiwać. Przepisy mające na celu ograniczenie późnych zakończeń meczów są dobrze oceniane przez kibiców, a elektroniczny system oceniania linii eliminuje błędne oceny ze strony sędziów.
Jak to wpływa na ranking?
Zmiany w regulaminach mogą wprowadzić roszady w rankingu ATP. Jeżeli zostanie wprowadzona zmiana w systemie punktacji poszczególnych turniejów za odpowiednie miejsca końcowe, to zmieni to całkowicie podejście najlepszych tenisistów świata do tych turniejów. Dotychczas najbardziej prestiżowe imprezy pokroju Australian Open, US Open, Wimbledon czy Masters 1000 były najbardziej prestiżowe. Jeżeli zaszłyby zmiany w liczbie uwzględnianych turniejów (ranking jest oparty na zdobyczy punktowej uzyskanej w 19 najlepszych imprezach w ciągu ostatnich 52 tygodni), które obecnie dotyczą singlistów, to startujący musieliby przyjąć inną politykę dotyczącą samych startów. Jeżeli natomiast na stałe wprowadzi się lub zlikwiduje bonusowe punkty za pokonanie wyżej notowanego rywala, to będzie to zmieniało układ w klasyfikacji generalnej. Podobnie jak ewentualne kary związane z wycofaniem z turniejów lub dotyczące kwalifikacji do ATP Finals.
Który turniej jest najważniejszy?
Turnieje oceniane są liczbą przyznanych punktów. Do najbardziej prestiżowych należą oczywiście te należące do Wielkiego Szlema. Oferują one największą pulę nagród oraz pokaźne zdobycze do rankingu. Wygrany zgarnia aż 2000 punktów, a do tego skupia na sobie uwagę sportowych mediów na całym świecie. Bardzo ważne są również ATP Finals, które maksymalnie mogą zasilić konto zwycięzcy liczbą 1500 punktów. Na koniec trzeba wspomnieć o serii ATP Masters, która złożona jest z cyklu dziewięciu imprez takich jak zawody rozgrywane w Indian Wells, Miami, Monte-Carlo, Madrycie, Rzymie, Montrealu lub Toronto, Cincinnati, Szanghaju i Paryżu. Za ich wygranie zwycięzca otrzymuje 1000 punktów.
Klasyfikacja końcowa
Generalnie rzecz ujmując klasyfikacja tenisistów zwana inaczej rankingiem jest ściśle związana z regulaminami i przepisami, jakie obowiązują w ATP. Przykładowo Hubert Hurkacz przed konkretnym startem wie na co może liczyć w przypadku awansu do kolejnej rundy danych zawodów. Podobnie sytuacja wygląda u kobiet, czyli Iga Świątek lub każda inna zawodniczka są odpowiednio poinformowane przed startem na jakie benefity w postaci punktów mogą liczyć. Z jednej strony dobrze, że wszystko jest jasne od razu, ale jak byśmy się zastanawiali czemu na przykład turniej w Miami jest bardziej prestiżowy od tego w Pradze, to wniosek byłby zapewne jeden. Najważniejsze są pieniądze. Sport to biznes, a tenis zawodowy jako jedna z najpopularniejszych jego dyscyplin funkcjonuje dokładnie na tych samych zasadach.
