Każdy z wielkoszlemowych turniejów tenisowych jest inny. Różnice dotyczą nawierzchni, zwyczajów i całego otoczenia. Jednak dla zawodników nie ma to wielkiego znaczenia, czy rywalizacja odbywa się na kortach Roland Garros, Wimbledon, Australian Open czy US Open. Cel jest jeden: wygrywać. Jako, że historia tych zawodów jest długa, to bardzo często na przestrzeni lat zachodzą w nich ewolucyjne zmiany. Podobnie jest w przypadku US Open. Tam organizatorzy, co jakiś czas wprowadzają coś nowego.
US Open – historia
US Open ma bardzo bogatą historię, w której nie brakuje zmian dotyczących regulaminów, miejsc rozgrywania zawodów czy zasad gry. Początki turnieju sięgają 1881 roku. Miały one miejsce w Newport, a zawody rozgrywano pod nazwą U.S. National Men’s Singles Championship. W tamtym czasie udział w turnieju był możliwy tylko dla członków U.S. National Lawn Tennis Association. W 1915 roku dokonano pierwszej zmiany lokalizacji. Przeniesiono się do West Side Tennis Club w Forest Hills w Nowym Jorku, co miało spory wpływ na zwiększenie popularności. Od 1968 roku zawodowcy mogli mierzyć się z amatorami. Jak nie trudno się domyśleć – poziom rozgrywek poszedł znacząco do góry. Dekadę później nastąpiła kolejna zmiana miejsca. Od tego momentu mecze odbywają się na kortach USTA Billie Jean King National Tennis Center w Flushing Meadows-Corona Park w Nowym Jorku.
Jak zmieniał się kort do gry?
Ewolucja następowała również w przypadku nawierzchni do gry. Od początków turnieju aż do 1974 roku rywalizacja toczyła się na kortach trawiastych. Następnie przez trzy lata mecze odbywały się na nawierzchni ziemnej. Od momentu przeniesienia lokalizacji rozgrywania spotkań do Flushing Meadows mecze odbywają się na kortach twardych. Początkowo korty miały zielony kolor, ale w 2005 roku zmieniono go na niebieski.
Ewolucja zmian
Warto zwrócić uwagę na fakt, że US Open chciał być turniejem, w którym równe wynagrodzenia otrzymują zawodnicy i zawodniczki. To udało się im wprowadzić w 1973 roku i od tego czasu płace są na równym poziomie. Następowały również spore zmiany w technologii. W zawodach korzysta się z systemu Hawk-Eye. Jest on używany do weryfikacji dotyczących tego, czy piłka wylądowała w obrębie kortu, czy też poza nim. Od 2022 roku używa się go bez udziału sędziów liniowych. Korty na których toczy się rywalizacja są oświetlone, dzięki temu mecze mogą być rozgrywane w godzinach wieczornych. Co ciekawe, nad kortem centralnym (Arthur Ashe Stadium) zamontowany jest zsuwany dach. Na skutek tego rozwiązania spotkania mogą odbywać się bez względu na panujące warunki pogodowe.
Największy zwycięzca turnieju
Wielu wybitnych zawodników i zawodniczek osiągało spektakularne rezultaty na tym turnieju. Jednak patrząc przez pryzmat historii, to należy wyróżnić wśród mężczyzn takich tenisistów jak: Richard Sears, William Larned, William Tilden (wszyscy po 7 wygranych), Roger Federer (pięć tytułów pod rząd), Novak Djoković (cztery zwycięstwa) czy Jimmy Connors (dlatego, że wygrywał na trzech różnych nawierzchniach). Wśród Pań na szczególne wyróżnienie zasługują: Molla Bjurstedt Mallory (osiem zdobytych tytułów), Helen Wills Moody (siedem wygranych), Serena Williams (sześć zwycięstw) czy Martina Navratilova (zdobyła łącznie 16 tytułów w grze pojedynczej, deblowej i mikście).
Wielki Szlem: Iga Świątek w US Open
Iga Świątek ma na swoim koncie jedno zwycięstwo w US Open. Miało to miejsce w 2022 roku. W finale zwyciężyła 6:2, 7:6 Ons Jabeur. Zawodniczka z Raszyna cały mecz miała wówczas pod kontrolą. Był to dotychczas jedyny triumf Polki w tych zawodach. W kolejnych latach nasza zawodniczka odpadała w 1/8 i ćwierćfinale. Z pewnością jeszcze jednak nie raz będzie walczyć o wygraną.
To jest prawdziwy tenis
Ze względu na rodzaj nawierzchni, na której odbywa się rywalizacja w US Open kibice mogą podziwiać bardzo szybki i dynamiczny tenis. Najważniejsze mecze rozgrywa się na Arthur Ashe Stadium, jaki uważany jest za największy na świecie. Gra na nim w otoczeniu tysięcy kibiców to ogromne przeżycie dla uczestników rywalizacji. Siła odbicia na takim korcie jest bardzo duża. Pokazały to choćby mecze w 2024 roku. Udział w US Open wymaga od tenisistów świetnej formy fizycznej, doskonałej techniki oraz przygotowania mentalnego. Presja na takich zawodach jest przecież ogromna.
