Mistrzostwa Europy w siatkówce, zarówno w kategorii mężczyzn, jak i kobiet, to jedno z najważniejszych wydarzeń sportowych na kontynencie. Odbywają się regularnie co dwa lata, gromadząc najlepsze europejskie reprezentacje. Turnieje te dostarczyły kibicom wielu niezapomnianych momentów i emocji. W artykule przyjrzymy się niektórym z najważniejszych wydarzeń i sukcesów, jakie miały miejsce na przestrzeni lat.
Mistrzostwa Europy w siatkówce mężczyzn
Pierwsze mistrzostwa Europy w siatkówce mężczyzn odbyły się w 1948 roku w Rzymie, a złote medale wywalczyła reprezentacja Czechosłowacji. Od tamtego czasu turniej zyskał na prestiżu, a kolejne edycje obfitowały w zaskakujące zwroty akcji i zacięte finały.
Zdecydowanym dominatorem początkowych turniejów była drużyna Związku Radzieckiego, która wywalczyła aż 12 tytułów mistrzowskich. Do historii przeszły ich zwycięstwa z lat 1950, 1951, 1955, kiedy to regularnie pokonywali swoich rywali z dużą przewagą. W tamtych latach radziecka reprezentacja uchodziła za niemal niepokonaną potęgę. Już po zmianach ustrojowych w Europie tradycję Związku Radzieckiego w siatkówce kontynuowała Rosja – reprezentanci tego kraju zdobyli jeszcze 2 tytuły mistrzów Europy.
Reprezentacja Włoch w latach 90. zdominowała europejskie parkiety, co przyniosło im wiele sukcesów na arenie międzynarodowej. Złoty okres włoskiej siatkówki przypada na lata 90., kiedy to „Azzurri” zdobyli aż cztery tytuły mistrzów Europy – w 1989, 1993, 1995 i 1999 roku. To była dekada, w której Włosi byli nie do pokonania, nie tylko na europejskich mistrzostwach, ale także na arenie światowej.
Serbia, kontynuując tradycje siatkarskie Jugosławii, wyrosła na jedną z najpotężniejszych drużyn europejskiej siatkówki. Serbowie swoje pierwsze złoto na mistrzostwach Europy zdobyli w 2001 roku pod nazwą Jugosławii, jednak już wcześniej zaznaczyli swoją obecność, zdobywając srebro w 1997 roku.
Jednym z największych sukcesów polskiej reprezentacji był triumf w 2009 roku, kiedy to mistrzostwa Europy odbywały się w Turcji. Pod wodzą trenera Daniela Castellaniego Polska sięgnęła po złoto, pokonując w finale Francję 3:1. Ten triumf był spełnieniem marzeń wielu polskich kibiców, którzy czekali na taki sukces od wielu lat.
Kolejnym ważnym momentem dla polskiej siatkówki było zdobycie brązowego medalu w 2019 roku. Turniej odbywał się w czterech krajach: Belgii, Francji, Holandii i Słowenii, a Polska zakończyła zmagania na trzecim miejscu, pokonując Francję w meczu o brąz. Trzy lata później, w 2023 roku, polska drużyna zdobyła swoje drugie mistrzostwo Europy, tym razem na turnieju rozgrywanym w Bułgarii, Izraelu, Macedonii Północnej i Włoszech. W finale biało-czerwoni pokonali Włochów, co było jednym z najbardziej emocjonujących wydarzeń w historii tych rozgrywek.
Mistrzostwa Europy w siatkówce kobiet
Pierwszy turniej mistrzostw Europy w siatkówce kobiet odbył się w 1949 roku w Czechosłowacji. Złoty medal zdobyły gospodynie, a Polki, które również brały udział w tych rozgrywkach, wywalczyły brązowy medal. Był to początek długiej historii sukcesów polskiej żeńskiej siatkówki na europejskiej scenie.
Podobnie jak w przypadku mężczyzn, także w siatkówce kobiet drużyna Związku Radzieckiego dominowała przez wiele lat, zdobywając 13 tytułów mistrzowskich. Do sukcesów tej drużyny należy zaliczyć zwycięstwa w latach 1950, 1951 oraz 1955, kiedy to ich dominacja na europejskich parkietach była niepodważalna. Zwycięstwa ZSRR kontynuowały Rosjanki, które dołożyły aż 6 tytułów mistrzyń Europy.
Reprezentacja Włoch kobiet w siatkówce to jedna z najbardziej utalentowanych drużyn Europy, której sukcesy w ostatnich latach budzą ogromne uznanie. Pierwszy złoty medal mistrzostw Europy Włoszki zdobyły w 2007 roku, kiedy zespół prowadzony przez uznanych trenerów i napędzany talentami, takimi jak Eleonora Lo Bianco i Simona Gioli, zdominował turniej i pokonał w finale Serbię. Od tego momentu Włochy stały się jedną z czołowych sił w siatkówce żeńskiej, regularnie walcząc o najwyższe laury. Kolejne triumfy przyszły w 2009 roku, a później po dłuższej przerwie, Włoszki ponownie stanęły na najwyższym stopniu podium w 2021 roku.
Serbia to bez wątpienia jedna z najważniejszych sił w europejskiej i światowej siatkówce kobiet. Od czasu swojego pierwszego złotego medalu na mistrzostwach Europy w 2011 roku, Serbki stały się prawdziwą potęgą w tej dyscyplinie. Sukces ten był początkiem imponującej serii zwycięstw, które obejmują m.in. kolejne złote medale w 2017, 2019 oraz 2021 roku, co czyni Serbię jednym z najbardziej utytułowanych zespołów XXI wieku.
Polska reprezentacja kobiet dwukrotnie triumfowała w mistrzostwach Europy – w 2003 roku w Turcji oraz w 2005 roku w Chorwacji. Te dwa turnieje na zawsze zapisały się w historii polskiego sportu. W 2003 roku Polki pokonały w finale Turcję 3:0, co było ogromnym zaskoczeniem dla siatkarskiego świata. Dwa lata później, w 2005 roku, Polki powtórzyły ten sukces, pokonując w finale Włochy 3:1. Pod wodzą trenera Andrzeja Niemczyka polska siatkówka kobiet przeżywała swoje najlepsze lata, a zawodniczki takie jak Małgorzata Glinka i Dorota Świeniewicz stały się ikonami sportu.
Ostatnie lata nie przyniosły kolejnych złotych medali, ale reprezentacja Polski wciąż regularnie walczy o czołowe miejsca w europejskich rozgrywkach. W 2009 roku, kiedy mistrzostwa odbywały się w Polsce, Polki zdobyły brązowy medal, co było dużym sukcesem i jednocześnie wielkim wydarzeniem dla kibiców w kraju.
Zmieniająca się siatkówka europejska
Na przestrzeni lat Mistrzostwa Europy w siatkówce stały się areną, na której obserwujemy wschodzące potęgi i ewolucję tej dyscypliny. Coraz więcej krajów zaczęło inwestować w siatkówkę. Takie reprezentacje jak Polska, Włochy, Rosja czy Serbia są najbardziej utytułowane w historii europejskich czempionatów.
Współcześnie mistrzostwa Europy są także znacznie bardziej złożone organizacyjnie, odbywają się w kilku krajach-gospodarzach, co zwiększa zasięg imprezy i przyciąga jeszcze większą publiczność. Wzrost zainteresowania tymi turniejami jest widoczny nie tylko w rosnącej liczbie widzów na trybunach, ale także w transmisjach telewizyjnych, które śledzą miliony fanów.
Mistrzostwa Europy w siatkówce to turnieje, które zapisały się w historii sportu dzięki wielkim emocjom, zaciętym meczom i niezapomnianym momentom. Zarówno męskie, jak i żeńskie reprezentacje Polski miały okazję zasmakować sukcesu, zdobywając medale i dostarczając kibicom wielu niezapomnianych chwil. Dziś siatkówka europejska jest bardziej konkurencyjna niż kiedykolwiek wcześniej, a każdy turniej to nieprzewidywalne widowisko, które przyciąga uwagę fanów z całego świata.
