Koszykówka to jedna z najpopularniejszych dyscyplin sportowych na świecie. Na hale sportowe na których odbywają się mecze przychodzą tysiące kibiców. We współczesnym świecie transmisje ze spotkań koszykarskich są bardzo łatwo dostępne i obejmują praktycznie wszystkie najważniejsze rozgrywki na świecie. Dyscyplina rozwija się nie tylko w USA, ale wysoki poziom jest również w Europie, Ameryce Południowej i Australii. Jej zasięg stale się powiększa, ponieważ jej uprawianie nie należy do drogich sportów. Żeby jednak grać na najwyższym poziomie, to trzeba włożyć w przygotowania bardzo wiele czasu. To samo robili i robią reprezentanci Polski. Jakie sukcesy udało im się uzyskać?
Każdy mecz w wielkiej imprezie to sukces
Reprezentacja Polski w koszykówce mężczyzn i kobiet ma na swoim koncie sukcesy w turniejach międzynarodowych. Napiszmy to jasno: Polska nie jest potęgą w tym sporcie. Nie zmienia to jednak faktu, że nasza reprezentacja może pochwalić się medalami. Do największych sukcesów kadry mężczyzn zalicza się przede wszystkim srebrny medal Mistrzostw Europy w 1963 roku. Oprócz tego koszykarzom udało się wywalczyć brązowe medale w latach: 1939, 1965, 1967. Blisko podium byli również w 2022 roku, kiedy to zajęli czwarte miejsce. Najwyższe miejsce na Mistrzostwach Świata to była piąta lokata w 1967 roku. Dwukrotnie szóstą pozycję osiągali nasi koszykarze podczas Igrzysk Olimpijskich (1964, 1968). Dużo więcej zdobyczy medalowych mają polskie koszykarki. Na szczególne wyróżnienie zasługuje sukces z 1999 roku, kiedy to Polki zdobyły złoty medal Mistrzostw Europy. Do tego dorzuciły dwa srebrne medale z tej imprezy z lat 1980 i 1981. Brązowe medale wywalczyły w 1938 i 1968 roku. Najwyższe miejsce na Mistrzostwach Świata to była piąta pozycja w 1959 roku. Natomiast podczas Igrzysk Olimpijskich w Sydney Polki wywalczyły ósme miejsce.
Koszykówka to nie tylko reprezentacja Polski
Co prawda polska koszykówka klubowa nie stoi na najwyższym poziomie, to jednak kilka występów należy wyróżnić ze względu na dobry rezultat końcowy. Jeśli chodzi o kobiety, to najlepszym rezultatem było dotarcie Wisły Kraków do finału Pucharu Europy w 1970 roku. U mężczyzn takim sukcesem był awans Asseco Prokom Gdynia do ćwierćfinału Euroligi w sezonie 2009/2010. Na tym wielkie osiągnięcia się kończą. Było oczywiście sporo pojedynczych dobrych meczów w wykonaniu polskich drużyn, jednak na większe sukcesy nie było szans ze względu chociażby na różnice budżetów najlepszych europejskich klubów, a rodzimych drużyn. Co nie zmienia faktu, że w polskich zawodnikach i zawodniczkach można dostrzec spory potencjał.
Który zawodnik zrobił karierę?
Jeśli zastanawiamy się nad największymi sukcesami polskiej koszykówki, to nie powinniśmy spocząć na medalach reprezentacji Polski oraz na kilku znaczących rezultatach klubowych. To też osiągnięcia indywidualne zawodników i zawodniczek. Jak wiadomo liga NBA to rozgrywki prezentujące najwyższy możliwy poziom sportowy. W całej historii mieliśmy w niej kilku reprezentantów. Pierwszym z nich był Cezary Trybański, który grał tam w latach 2002-2004. Reprezentował takie drużyny jak: Memphis Grizzlies, Phoenix Suns, New York Knicks. Kolejny Polakiem w najlepszej lidze świata był Maciej Lampe. Był członkiem takich zespołów jak: Phoenix Suns, New Orleans Hornets, Houston Rockets. Najwięcej osiągnął póki co Marcin Gortat. Polak rozegrał wiele świetnych spotkań w barwach Orlando Magic, Phoenix Suns, Washington Wizards i Los Angeles Clippers. Obecnie w NBA występuje Jeremy Sochan, który gra dla zespołu San Antonio Spurs. Jeśli chodzi o kobiety na szczególne wyróżnienie zasługuje jedna z najwybitniejszych koszykarek, jaką była Małgorzata Dydek. Polka była jedną z najlepszych zawodniczek ligi WNBA. W USA można było podziwiać jej grę w barwach: Utah Starzz/San Antonio Silver Stars, Connecticut Sun i Los Angeles Sparks.
Reprezentacja Polski w koszykówce – dawni mistrzowie
Wracając do dawnych sukcesów, to trzeba wyróżnić autorów srebrnego medalu polskich koszykarzy podczas Mistrzostw Europy w 1963 roku. Turniej finałowy odbył się we Wrocławiu, a polska kadra pod wodzą trenera Witolda Zagórskiego zaprezentowała się z doskonałej strony. W półfinale Polacy zmierzyli się z Jugosławią, która była wówczas drugim zespołem świata. W finale nasza reprezentacja przegrała ze Związkiem Radzieckim. Kluczowymi koszykarzami, którzy doprowadzili do tego sukcesu byli Mieczysław Łopatka, Stanisław Olejniczak i Zbigniew Dregier. W tym miejscu nie można nie napisać również kilku zdań o polskich mistrzyniach z 1999 roku. Kadra trenera Tomasza Herkta sensacyjnie zdobyła złoty medal, pokonując w finale Francję 59:56. Jest to największy sukces w historii polskiej koszykówki. Nasz rodzimy basket nigdy później nie zbliżył się do tego osiągnięcia. Kluczem do złota była świetna postawa takich koszykarek jak: Małgorzata Dydek, Agnieszka Jaroszewicz, Krystyna Szymańska-Lara i Elżbieta Trześniewska.
Trener Witold Zagórski
Gdyby nie postać Witolda Zagórskiego, to dorobek męskiej reprezentacji byłby bardzo ubogi. Jako koszykarz rozegrał 49 meczów w kadrze narodowej. Natomiast jako jej szkoleniowiec osiągnął wicemistrzostwo Europy w 1963 roku oraz dwa brązowe medale Mistrzostw Starego Kontynentu (1965, 1967). Po pracy w Polsce zajmował się tym, co najlepiej potrafi poza granicami naszego kraju. Został odznaczony Srebrnym Krzyżem Zasługi. Posiada swoją gwiazdę w Alei Gwiazd Koszykówki w Polanicy-Zdroju. Warto o nim pamiętać.
Koszykarski świat a Polska – przypis
Nie ma co się oszukiwać, że pomimo tego, że jako Państwo posiadamy wielu utalentowanych zawodników i zawodniczki, to jednak wytworzył się pewien dystans pomiędzy naszym Państwem, a dużo lepszymi Nacjami w popularnym baskecie. Biało-czerwoni od czasu do czasu potrafią pozytywnie zaskoczyć, tak jak na przykład w 2022 roku kiedy to zdobyli czwarte miejsce na Mistrzostwach Europy. FIBA (Międzynarodowa Federacja Koszykówki) z pewnością ceni nasz kraj za możliwości organizacyjne, kibiców oraz piękne hale sportowe. Dlatego właśnie PZKosz będzie pomagał przy kreowaniu „polskiej” części Mistrzostw Europy. Mamy przy tym nadzieję, że Polacy będą wówczas rozgrywać świetny turniej. Bardzo pomogłoby to w promocji całej dyscypliny. Jeśli udałoby się pokonać wielkich przeciwników, to mógłby to być tak zwany mecz założycielski, który napędził by potem koniunkturę na koszykówkę w Polsce. Każdy, nawet najmniejszy sukces jest niezbędny. Takim choćby był pierwszy po 52 latach przerwy awans na Mistrzostwa Świata w 2019 roku.
