Pierwsze wrażenie jest bardzo ważne. Ta zasada dotyczy nie tylko sportu, ale również innych dziedzin życia. Kiedy słoweński trener koszykówki – Andrej Urlep rozpoczął pracę w polskiej lidze, to od razu wyrobił sobie opinię wygrywając ze Śląskiem Wrocław mistrzostwo kraju. I pomimo tego, że w trakcie swojej długoletniej kariery szkoleniowej podejmował się pracy w różnych miejscach na całym świecie, to za każdym razem wracał do Polski. Już na zawsze pozostanie legendą polskiej ligi.
Jak to się zaczęło?
Andrej Urlep urodził się 19 lipca 1957 roku w Lublanie. Od najmłodszych lat interesowały go różne dyscypliny sportu: piłka nożna, tenis stołowy i wreszcie koszykówka. Jego rodzice byli z wykształcenia chemikami. Mama pracowała w laboratorium, a ojciec był prezesem sporej firmy. Nie był on zbyt przychylnie nastawiony do pasji syna, która miałaby być jednocześnie jego zawodem. Karierę trenerską rozpoczął bardzo szybko, ponieważ już w wieku 25 lat był najmłodszym trenerem w lidze jugosłowiańskiej. Rozpoczynał od pracy z kobietami, dlatego że łatwiej było się wybić. Panowała mniejsza konkurencja. Szło mu na tyle dobrze, że lokalny związek zaproponował mu pozycję selekcjonera młodzieżowej drużyny tego kraju.
Śląsk Wrocław
“Byłem wtedy trenerem reprezentacji Słowenii. Graliśmy kwalifikacje do mistrzostw Europy w Barcelonie. Pan Schetyna zainteresował się mną. Przysłał nawet swojego człowieka na nasz obóz. To był Jacek Winnicki. Oglądał, co robimy, jak robimy. Widocznie mu się spodobało, bo potem porozmawialiśmy z prezesem Schetyną i zostałem trenerem Śląska”
– wspominał Urlep cytowany przez polskieradio24.pl. W pierwszym sezonie we Wrocławiu trener kładł duży nacisk formację obronną. Wyznawał zasadę, że obroną wygrywa się mecze. I on wygrał mistrzowski tytuł już w pierwszym sezonie. Słynął z wybuchowego charakteru. Przylgnęła do niego ksywka “El Furioso”. Dla kibiców z Wrocławia stał się legendą.
Lista sukcesów
Śląsk Wrocław:
● 5 Mistrzostw Polski (1998, 1999, 2001, 2002, 2022),
● brązowy medal Mistrzostw Polski (2007),
● Superpuchar Polski (2000),
● ćwierćfinał Pucharu Saporty (1998),
● 1/16 finału Pucharu Saporty (1999),
● Top 16 Suproligi (2001),
● tytuł Najlepszego Trenera Polskiej Ligi Koszykówki (2000/2001),
● trener drużyny Zachodu w Meczu Gwiazd PLK (1999).
Anwil Włocławek:
● Mistrzostwo Polski 2003
● Wicemistrzostwa Polski 2005 i 2006
Egzotyczna przygoda
Poza Polską pracował przez 5 lat na Litwie w zespole BC Dżukija Olica. Później przeniósł się w bardzo egzotyczne rejony. Zajmował się tajlandzkim Mono Vampire. Oto jak wspomina tą egzotyczną przygodę: “Ja sam trafiłem tam dzięki Litwinom, którzy mieli kontakt z tamtejszym klubem i zapytali, czy nie chciałbym pracować w Tajlandii. Później ściągnąłem tam także mojego asystenta Andrzeja Adamka. Muszę przyznać, że zastałem tam najlepsze warunki do pracy, jakie tylko miałem w życiu. Nasz klub był malutki, ale bardzo nowoczesny. Mieliśmy wszystko, co potrzebne – halę, siłownię. Na domowe mecze przychodziło ok. 2000 kibiców, ale już na Tajwanie czy Filipinach na trybunach zasiadało nawet osiem tysięcy widzów. Azjatyccy koszykarze mają naprawdę niezły potencjał i sporo się tam inwestuje w rozwój infrastruktury.”
Reprezentacja Polski
W 2006 roku Andrej Urlep otrzymał propozycję, która okazała się być nie do odrzucenia. Polski Związek Koszykówki zaproponował mu objęcie stanowiska selekcjonera reprezentacji Polski. W nowej roli Urlep poprowadził drużynę do awansu na 35. Mistrzostwa Europy w Koszykówce, które odbyły się w Hiszpanii. Niestety, start w turnieju okazał się dla polskiej drużyny bardzo nieudany. Przegrali wszystkie mecze w fazie grupowej i odpadli z turnieju. Po powrocie do kraju Urlep podał się do dymisji, a jego następcą został izraelski trener Muri Katzurin.
Najważniejsze doświadczenie trenerskie
Trener za najważniejsze doświadczenia trenerskie w swojej karierze uznaje pobyt w dawnej Jugosławii i wizytę w Australii: “Gdybym miał wskazać to, co najbardziej ukształtowało mnie jako trenera, to z pewnością moje początki w Jugosławii. Wtedy tamtejsi szkoleniowcy stanowili czołówkę europejską, a między sobą mieliśmy dużo bliższe relacje. Chętnie wymienialiśmy się spostrzeżeniami, doświadczeniem. Toczyliśmy bardzo wiele rozmów. Jako drugi punkt wymieniłbym mój dwuletni pobyt w Australii. To była moja pierwsza styczność z amerykańską koszykówką, która odarła mnie ze złudzeń. Zawsze wydawało mi się, że jestem dużo lepszym trenerem w obronie niż w ataku, a tam przekonałem się, że nie mam pojęcia o tym pierwszym.” – wspominał w rozmowie z “Przeglądem Sportowym”.
Słoweński trener – legenda koszykówki w Polsce
Andrej Urlep to słoweński trener koszykówki, który jest uważany za jednego z najbardziej wpływowych i legendarnych szkoleniowców w historii polskiej koszykówki. Urlep jest uznawany za jednego z architektów sukcesu Śląska Wrocław w XXI wieku. Jego praca z młodymi zawodnikami i innowacyjne podejście do treningu pomogły w podniesieniu poziomu koszykówki w Polsce. Największe sukcesy osiągnął w stolicy Dolnego Śląska. Z rąk prezydenta miasta otrzymał medal “Zasłużony dla Wrocławia.”
