Każdy sport ma swoich mistrzów. Osoby, które sprawiły, że tłumy kibiców podziwiały ich występy z wypiekami na twarzy. Boks miał Tysona, koszykówka Jordana, skoki narciarskie Małysza, a tenis na przykład Novaka Djokovicia. Oczywiście w historii tenisa wybitnych tenisistów było zdecydowanie więcej, ale Serb jest właśnie jednym z tych, których należy podziwiać i bardzo docenić jego siłę mentalną, technikę i kunszt sportowy. To zawodnik, który inspiruje swoją grą kolejne pokolenia i miał niezaprzeczalny wpływ na rozwój tenisa. Spotkania z jego udziałem na zawsze zapisały się w historii tej dyscypliny.
Początki Novaka Djokovicia
Novak Djoković urodził się 22 maja 1987 roku w Belgradzie, który wówczas należał do Jugosławii (dziś Serbia). Novak zaczął grać w tenisa w wieku czterech lat, po tym jak jego ojciec, Srdjan, podarował mu mini rakietę i piłkę. Młody człowiek bardzo szybko zafascynował się tą dyscypliną sportu i oddał się jej w pełni. Jego talent został dostrzeżony przez Jelenę Genčić, która została jego pierwszą trenerką i jak miało się później okazać miała na niego ogromny wpływ. Ze względu na konflikty, jakie panowały w byłej już Jugosławii młody Novak w wieku 12 lat wyjechał do Niemiec, gdzie rozpoczął treningi w Akademii Nikoli Pilicia. Start jego profesjonalnej kariery miał miejsce w wieku 16 lat i przypadł na 2003 rok. Serb bardzo szybko pokazał się z dobrej strony i już w wieku zaledwie 20 lat wygrał Australian Open przerywając tym samym dominację Rogera Federera i Rafaela Nadala. Był to jego pierwszy tytuł wielkoszlemowy.
Novak Djoković i jego dominacja
W latach 2011-2016 Serb rozpoczął swoją dominację na światowych kortach. W 2011 roku wygrał trzy z czterech turniejów wielkoszlemowych i po raz pierwszy został liderem rankingu ATP. W 2016 roku udało mu się wygrać ostatnie brakujące trofeum, czyli French Open. Tym samym stał się pierwszym mężczyzną od czasów Roda Lavera w 1969 roku, który posiadał wszystkie cztery tytuły wielkoszlemowe jednocześnie. Lista jego osiągnięć jest ogromna. Novak ma na swoim koncie aż 24 tytuły wielkoszlemowe, przez 428 tygodni plasował się na pierwszym miejscu w światowym rankingu, wygrywał aż 40 razy tytuły ATP Masters 1000, a w 2024 roku w Paryżu zdobył złoty medal olimpijski w singlu. To spowodowało, że udało mu się ostatecznie zdobyć wszystko, co tylko możliwe. Posiadając już w swoim dorobku wszystkie tytuły Wielkiego Szlema, ATP Finals i medal olimpijski wyrównał osiągnięcie Andre Agassiego.
Wszechstronny tenisista
Jednym z największych atutów Djokovicia jest jego wszechstronność. Z czasem udało mu się wyeliminować wszystkie słabe strony ze swojej gry. Na początku był odbierany głównie jako gracz wyprowadzający swoje kontrataki głównie z defensywy. Po czasie wprowadził do swojego tenisa agresywniejsze elementy plus doskonale potrafił grać na każdej z możliwych nawierzchni. Eksperci zwracali uwagę na jego niesamowity return serwisowy, który potrafił przełamywać silne uderzenia przeciwników. Serb charakteryzował się niesamowitą szybkością, jeśli chodzi o poruszanie się po korcie, dzięki temu potrafił bronić nawet najbardziej wymagające zagrania rywali. Jeśli dodamy do tego niesamowitą odporność psychiczną Novaka, która uwydatniała się w najtrudniejszych momentach meczu, to zyskujemy obraz sportowej maszyny, która nie ma słabych punktów. Swoją długowieczność na szczycie tenisowych rankingów Djoković zawdzięcza też swojej pracowitości i temu, że nigdy nie przestał się udoskonalać i cały czas dążył do bycia we wszystkim najlepszy.
Tenis, który stał się inspiracją
Postać Serba na zawsze zmieniła światowy tenis. Dzięki niemu przez lata wszyscy fani tej dyscypliny sportu mogli podziwiać rywalizację wielkiej trójki (Nadal, Federer i Djoković), a pozostali tenisiści starali się im dorównać poprzez podniesienie swojego poziomu. Nie tylko podniósł się poziom światowej rywalizacji, ale również Novak swoją grą zainspirował młodsze pokolenia tenisistów, którzy starali się go naśladować. Podziwiano nie tylko jego grę, ale również wszystkie pozostałe aspekty związane z byciem zawodowym tenisistą, takie jak przygotowanie fizyczne, mentalne, zdrowia dieta i regeneracja. Serb jest też odpowiedzialny za spopularyzowanie slajdu na twardej nawierzchni. Na korcie charakteryzował się niezwykłą elastycznością i balansem, które zachwycały i inspirowały kolejne pokolenia zawodników.
Tenisista wszech czasów?
Pewnie trudno byłoby jednoznacznie stwierdzić, którego z zawodników można uznać za najlepszego w historii dyscypliny. Z pewnością łatwiej napisać, że ktoś był jednym z najlepszych. I tak z pewnością można określić Novaka Djokovicia. Ten dzisiaj doświadczony serbski zawodnik osiągnął w tenisie już wszystko. Każdy finał, runda, półfinał, set. Wimbledon, US Open, Indian Wells czy Australian Open. Był wszędzie i pokonał każdego. Jeden z jego największych rywali Hiszpan Rafael Nadal wielokrotnie wypowiadał się o nim z dużym uznaniem. Śmiało można stwierdzić, że był on również inspiracją dla niektórych tenisistek, które grają w turniejach WTA. Chyba najbardziej inspirującą cechą Serba jest jego ciągła motywacja i chęć doskonalenia się. Nie zadowolił się pokaźną liczbą swoich licznych sukcesów, tylko cały czas chciał więcej i udowadniał, że ciągle może być najlepszy. Kiedy w światowej czołówce pojawiali się gracze z kolejnego pokolenia on „rzucał im rękawice” i zwykle okazywał się być tym wygranym. Kiedy w 2024 roku zdobył złoty medal Igrzysk Olimpijskich w Paryżu, to wszyscy byli przekonani, że to idealny moment na koniec kariery. On jednak zdecydował inaczej i powiedział, że nie zamierza rezygnować w momencie, kiedy tenis sprawia mu ogromną przyjemność. Jak widać Novak Djoković jest jedyny w swoim rodzaju.
