Każda dekada przynosi nam kolejne rewolucje technologiczne praktycznie w każdej dziedzinie życia. Świat zmienia się bardzo szybko i dostarcza wielu zmian wszędzie gdzie się tylko da. Bardzo dynamicznie również rozwija się świat sportu. Z czasem coś, co było kiedyś rekreacją, następnie rywalizacją, obecnie jest już bardzo dobrym biznesem. A jak coś jest biznesem, to musi zarabiać pieniądze na ludziach. Dlatego też robi się wszystko co tylko możliwe, aby maksymalnie uatrakcyjnić każdą dyscyplinę, żeby jak najwięcej przynosiła ona dochodów. Ewolucja dotknęła również tenis. Bardzo wiele zmieniło się w tym sporcie przez dziesiątki lat. Najwięcej zmian miało jednak miejsce w sprzęcie, jakim grają zawodnicy.
Sprzęt tenisowy
Transformacja sprzętu tenisowego była znacząca od samych początków tej dyscypliny aż do współczesnych czasów. Na samym początku grano za pomocą dłoni. Następnie zamieniono je na rękawice, które ewoluowały na drewniane rakiety. Tak działo się przez okres średniowiecza i trwało aż do rewolucji materiałowej, która miała miejsce w latach 70 – tych XX wieku aż do obecnych czasów, kiedy to tych zmian jest całkiem sporo. Jeśli chodzi o piłki tenisowe to przed XIX wiekiem były tworzone z najróżniejszych materiałów takich jak drewno, skóra i tkanina. Następnie wprowadzono gumę i zaczęto je pokrywać filcem. Współcześnie są pokryte kauczukiem. Podobnie zmieniało się obuwie, korty tenisowe oraz technologia, jaka wykorzystywana jest podczas meczów. Zmiany były bardzo znaczące, ale konieczne dla rozwoju tej dyscypliny.
Jak zmieniała się rakieta?
Zaczynając od średniowiecza, kiedy w tenisa grano samą dłonią, to można powiedzieć, że rakieta nie była czymś od czego rozpoczęto na samym początku. Zanim ją wprowadzono były jeszcze rękawice. Pierwsze rakiety były zrobione z drewna. W XIX wieku standardem było ich wykonanie z drewna jesionowego. Same naciągi były wykonane z jelit zwierzęcych. Ich wada była taka, że posiadały sporą wagę, co miało zły wpływ na precyzję i siłę samego uderzenia. Rewolucja materiałowa wprowadziła zupełnie inne materiały, które charakteryzowały się lekkością i wytrzymałością. Były to włókno węglowe, grafit, kevlar i tytan. Główka rakiety do tenisa i struny tak samo zmieniały się. Nowe materiały pozwoliły na tworzenie rakiet o większej mocy, kontroli i czuciu. Ramy tych rakiet były zrobione z kilku warstw drewna. Współcześnie tworzy się rakiety z takich materiałów, aby były jak najbardziej lekkie i wygodne. Muszą charakteryzować się również sporą wytrzymałością i pasować jak największej ilości zawodników, którzy preferują różne style gry.
Jak tworzono piłki?
Na samym początku piłki tenisowe wykonywano z wielu materiałów. Wśród nich było między innymi drewno, tkanina i skóra. Były wówczas wypełniane włosami, wełną, ziemią czy piaskiem. Nie były one niestety zbyt trwałe, dlatego też konieczne było wprowadzenie kolejnych zmian. Dzięki zamontowaniu wulkanizowanej gumy powstawały piłki o bardziej jednolitych właściwościach. Ich aerodynamika zdecydowanie się poprawiła od momentu, kiedy to zaczęto pokrywać je filcem. Obecnie głównym materiałem do ich produkcji jest wulkanizowany kauczuk. Projektuje się je w taki sposób, żeby spełniały określone kryteria i normy dotyczące wagi i rozmiaru. Od początku lat 70 – tych XX wieku wszystkie piłki mają kolor żółty, aby być lepiej widocznymi podczas transmisji telewizyjnych.
Gdzie jeszcze wystąpiła ewolucja?
Zmiany zaszły w zasadzie we wszystkim co jest związane z tenisem. Począwszy od obuwia, które przeszło znaczącą transformację. Zaczynano od prostych płóciennych butów, a obecnie zawodnicy mogą korzystać z wysoce wyspecjalizowanego obuwia, które zawiera takie technologie jak systemy: amortyzacji, stabilizacji, wentylacji, dopasowania i takie rozwiązania, które zwiększają ich trwałość. Korty do tenisa zmieniały się również znacząco. Zaczynano na naturalnych nawierzchniach, a obecnie istnieje wiele wyspecjalizowanych nawierzchni z których każda ma swoją odmienną charakterystykę i posiada wyspecjalizowane sposoby na ich pielęgnacje. Bardzo rozwinęła się jeszcze na przykład technologia ułatwiająca sędziowanie. Chodzi w tym miejscu o Hawk – Eye, która pokazuje dokładnie w którym miejscu znalazła się piłka. Oprócz tego mamy elektroniczny pomiar serwisu, systemy do śledzenia danych statystycznych i możliwość powtórek wideo.
Jak zmienił się sam tenis?
Sam tenis i styl gry zmieniały się wielokrotnie. Pamiętajmy, że współcześnie sporo zależy od nawierzchni. Tenis ziemny odbywa się odrobinę inaczej niż gra na kortach trawiastych. Dlatego inaczej wygląda rywalizacja na Wimbledonie, a inaczej na US Open. Każdy turniej jest odrobinę inny. Gra w tenisa zmieniała się począwszy od dominacji gry przy siatce po zdecydowany mocny serwis, na wszechstronności zawodników kończąc. Bazują oni w swojej grze przede wszystkim na mocnych uderzeniach z głębi kortu i rewelacyjnym przygotowaniu fizycznym. Popularny tenisista to dzisiaj pierwszoplanowa gwiazda światowego sportu, która zarabia ogromne kwoty i jej głos jest istotny na całym świecie.
Zmieniały się turnieje – zmieniała się odzież
Ewolucyjne zmiany dotknęły również odzież do tenisa. Na samym początku u mężczyzn dominowała biała flanela, jeśli chodziło o spodnie oraz koszule z długimi rękawami. Panie z kolei grały w długich sukniach z gorsetami i halkami. Początkowo te stroje były bardzo formalne, krępowały ruchy i były niewygodne. Z czasem było jednak coraz lepiej. Zmian było bardzo dużo. Najważniejsze to wprowadzenie koszulek polo oraz możliwość gry kobiet w krótkich spódniczkach. Obecna odzież jest bardzo wyspecjalizowana i idealnie dostosowana do ciała zawodnika. Dzięki niej zawodnicy mogą osiągać jeszcze lepsze rezultaty, a przy tym mieć swobodę ruchu i pełny komfort.
