Gdy zaczyna się temat najwybitniejszych trenerów w historii polskiej koszykówki, to niewiele czasu potrzeba, aby padło nazwisko Andreja Urlepa. Słoweniec, który przez lata kształtował oblicze naszej ligi, to postać nietuzinkowa – zasłynął nie tylko ze względu na osiągnięcia, ale także z powodu ogromnej charyzmy. Choć nie urodził się w Polsce, przez dekady był jednym z głównych architektów sukcesów krajowego basketu, a jego wpływ na rozwój dyscypliny nad Wisłą jest nie do przecenienia.
Andrej Urlep – dominacja w WKS Śląsku Wrocław, wielkie zespołowe zwycięstwo
Andrej Urlep urodził się 19 lipca 1957 roku w Słowenii, jeszcze w czasach istnienia Jugosławii. Jako młody trener zbierał doświadczenie w renomowanym systemie jugosłowiańskim, znanym z wyjątkowo dobrej pracy z młodzieżą i zorientowania na taktyczną doskonałość. Na polskie parkiety trafił w latach 90., a jego wejście do PLK było jak uderzenie pioruna – jego praca była powiewem świeżości, a stosowane metody pokazywały nowe, inne oblicze koszykówki.
Słoweniec największe sukcesy na polskiej ziemi odnosił jako trener WKS Śląsk Wrocław. Trener Andrej Urlep po raz pierwszy pojawił się w tym klubie w 1997 roku, gdzie z roczną przerwą, pracował do 2002 roku. Był to historyczny okres w historii zespołu z Dolnego Śląska, bowiem został on wówczas mistrzem Polski aż czterokrotnie! Urlep w późniejszych latach jeszcze dwa razy prowadził Śląsk Wrocław – miało to miejsce w sezonach 2006-2008 oraz 2021-2023.
W 2021 roku doszło do długo wyczekiwanego powrotu – Andrej Urlep znów objął Śląsk Wrocław. I choć od tamtej złotej serii minęły dekady, trener ponownie udowodnił, że jego metody wciąż działają. Pod jego wodzą Śląsk sięgnął po mistrzostwo Polski w 2022 roku, co dla wielu było jednym z najbardziej wzruszających momentów w historii klubu. Koszykarze Śląska wznieśli swoją grę na niebywały poziom. Trener, który kiedyś zbudował potęgę, wrócił, by jeszcze raz poprowadzić ją na szczyt.
Andrej Urlep – kolekcjoner mistrzostw Polski
Po złotej erze Śląska, Urlep prowadził też inne zespoły – m.in. Anwil Włocławek, AZS Koszalin czy Zastal Zielona Góra. Choć nigdzie nie osiągnął już tak spektakularnych sukcesów jak we Wrocławiu, w każdym klubie zostawiał po sobie ślad – rozwijając młodych graczy, poprawiając organizację gry, wprowadzając nową jakość.
Jedyny triumf w polskiej basket lidze poza Ślaskiem Wrocław zdobył, gdy był trenerem Anwilu. Dla klubu było to historyczne osiągnięcie – mistrzostwo Polski z 2003 roku było dla niego pierwszym, a po nim nastąpiła kontynuacja.
Mimo upływu lat, Andrej Urlep nadal jest łakomym kąskiem na trenerskiej karuzeli w Orlen Basket Lidze. Przekonano się o tym w 2024 roku, kiedy to ogłoszono go nowym trenerem Spójni Stargard. Szkoleniowiec zastąpił w tej roli Sebastiana Machowskiego. Słoweniec podpisał umowę z PGE Spójnią na dwa lata.
Jak się okazało, tym razem nie była to historia zakończona happy-endem. Trener PGE Spójni nie spełnił oczekiwań pokładanych w jego zespole, który miał walczyć o fazę play-off, a szybko stał się poważnym kandydatem do spadku z ligi. Nie udało mu się wyciągnąć zespołu z kryzysu, zrewolucjonizować jego gry. Wyniki oraz miejsce w tabeli nie napawały optymizmem – drużyna przegrywała kolejne mecze Orlen Basket Ligi, w związku z czym klubowe władze podjęły decyzję, aby zastąpić Urlepa na stanowisku trenera.
Andrej Urlep rozstał się z PGE Spójnią Stargard w marcu 2025 roku. Po zwolnieniu Urlepa Maciej Raczyński podpisał umowę z PGE Spójnią. Nowy trener nie zdołał jednak utrzymać drużyny w lidze. Spójnia po ostatniej kolejce Orlen Basket Ligi zajmował ostatnie miejsce w tabeli, co oznaczało spadek.
Andrej Urlep i epizod w reprezentacji Polski
Choć słoweński szkoleniowiec zasłynął z pracy w klubach, to ma za sobą także przygodę w reprezentacji Polski. W 2022 roku Urlep objął funkcję asystenta trenera reprezentacji Polski, pracując u boku Igora Miličicia. Ich współpraca przyniosła zaskakujące rezultaty – Polacy sensacyjnie awansowali do półfinału EuroBasketu 2022, pokonując m.in. faworyzowaną Słowenię z Luką Dončiciem. To osiągnięcie było jednym z największych sukcesów polskiej kadry od dekad, a wkład Urlepa w rozwój drużyny – zarówno taktyczny, jak i motywacyjny – został szeroko doceniony.
Andrej Urlep – najnowsze aktualności
Po tym, jak Urlep zakończył przygodę w Stargardzie, na próżno szukać doniesień na temat jego trenerskiej przyszłości. Koszykarski obieżyświat w przeszłości pokazał już jednak, że jest gotowy do pracy w każdej chwili. Sam w wywiadach podkreślał, że jak tylko otrzyma dobrą ofertę, to poprowadzi drużynę właściwie każdą.
Liczne sukcesy Urlepa spowodowały, że uważa się go za jednego z najlepszych trenerów w polskiej koszykówce. Mistrzostwa kraju to jednak nie wszystko, czym może się pochwalić. Zespoły pod jego wodzą zdobywały także wicemistrzostwo, brązowy medal czy Superpuchar Polski. Łącznie ma 10 medali ligowych. To rekord, jeśli chodzi o trenerskie osiągnięcia. Śmiało można stwierdzić, że ten twardy trener zrewolucjonizował polską koszykówkę, a kolejne pokolenia szkoleniowców czerpało od niego wzorce.
Czy praca w Stargardzie była finałowym etapem jego przygody z naszą ligą? Historia pokazała, że jego powrotu nigdy nie można wykluczyć!
